Ежедневное чтиво

Недавно премьер В.Зубков на заседании Кабмина весьма нелестно отозвался о ведомстве А.Чубайса, непомерные поборы которого при подключении предприятий к энергосетям препятствуют развитию малого и среднего бизнеса.

Одни газеты тут же не без ехидства напомнили, что скоро — уже в июле — РАО ЕЭС будет ликвидировано, и такого рода обвинения придется адресовать кому-то другому. Другие газеты с негодованием возразили, что подключение — дело местных сетевых компаний, а не Чубайса. И что великая заслуга Чубайса в том, что он провел приватизацию энергетики и тем самым создал в этой отрасли главный “мотор развития” — конкурентный энергорынок.

А что такое вообще “энергорынок”?

Электроэнергия — особый товар. Он стандартизован по двум показателям: частоте и напряжению. Другого не продашь. Нельзя сделать его лучше или хуже, можно только дешевле или дороже. Энергию нельзя хранить на складе — она потребляется непосредственно в момент производства. Рынок энергии — система, жестко объединяющая генерацию, преобразование, транспортировку и потребление. Нестыковки в этой системе по времени или объему рынка — разрушают систему.

Чтобы доставить энергию потребителям, нужна мощная и дорогая инфраструктура преобразования и линий электропередачи (ЛЭП). Потому на рынке энергии изрядную часть цены (в Европе — в среднем треть тарифа) составляет передача произведенной энергии, а также ее “форматирование” до потребительского стандарта (в частности, повышение напряжения генерации до высокого, передаваемого по ЛЭП, и понижение напряжения до промышленного или бытового уровня у потребителей). Соответственно, наиболее выгодная конфигурация энергосистемы — такая, чтобы производитель энергии был максимально приближен к основным потребителям.

Емкость (объем потребления) на рынке энергии сильно меняется в зависимости от сезона, от общей конъюнктуры производства и (что очень существенно) в течение суток. Поэтому на данном рынке нужно содержать и обслуживать избыточные резервные мощности генерации, преобразования и передачи, способные гарантированно обеспечить именно “пиковое” потребление.

По всем перечисленным причинам рынок энергии — совершенно особый рынок, к которому бессмысленно применять закономерности “обычных” товарных рынков.

Далее, энергомощности (и генерирующие, и передающие) очень капиталоемкие и требуют больших сроков строительства. А капиталоотдача за счет оплаты энергии — сравнительно низкая. То есть энергетика — это отрасль с высокими сроками окупаемости проектов и высокими инвестиционными рисками (представим, что значит построить мощности, для энергии которых через 5-6 лет не будет потребителя!). (читать дальше…)

В кипящей предвыборной атмосфере, где льются оскорбления и обвинения, где удары ниже пояса - само собой разумеющееся, где, как нам все эти годы объясняли, ‘все дозволено’, зазвучали и отголоски прошлого.

В одной политической передаче на телевидении участница в пылу страсти обвинила своего противника в том, что он - ‘русский человек’. То есть, в том, что он учился в России, часто туда ездит, проводит там тайные встречи, приводит русский капитал в Сербию, и что он, одним словом, ‘русский человек’. Не русский шпион, а ‘русский человек’. Человек, который открыто работает в интересах России. Такие обвинения могли показаться мрачными, если бы не были настолько парадоксальными, именно из-за того, с какой стороны они прозвучали.

Эту обвинительную тираду выдала женщина, которая замужем за иностранным дипломатом и которая даже свою кампанию начала за рубежом. ‘Русский человек’ не нашел, что сказать. Ему не пришло в голову ответить ей вопросами о печатях в ее паспорте. ‘Русский человек’ не нашелся, что ответить или не захотел использовать такие аргументы, а, может быть, и испугался - представьте, что ‘русский человек’ высказал бы все это европейской женщине - конечно на него бы налетели со всех сторон, обозвали бы его грязным и отсталым, пророком самоизоляции и ‘русским человеком’. Так как любой, кто воспротивится европейской женщине, это, прежде всего, дикарь. А тем самым он бы доказал, что он ‘русский человек’, что само по себе означает противника демократии, европейских ценностей, толерантности, а скорее всего, он вдобавок и православный христианин, что сейчас вообще не актуально.

С кем и почему он пил русскую водку, становится, таким образом, не только актуальным политическим, но и идеологическим вопросом. А если европейская женщина и ее соратники придут к власти, ‘русскому человеку’ аукнется каждая капля водки. И ему, и всем подобным русским ученикам и любителям Загорска. (читать дальше…)

Продовольственный кризис грозит миру массовым голодом.

Новый термин для обозначения бурного роста продовольственных цен по всему миру - агфляция (аграрная инфляция) - стал сразу же чрезвычайно актуальным. Именно это явление способствовало разгону общей инфляции во всем мире. Что еще хуже, снова зазвучало слово “голод”, долгое время употреблявшееся только в отношении самых нищих и отсталых стран Африки. Теперь под угрозой оказались даже делающие большие успехи в экономике развивающиеся государства.

Снова за старое
Некоторое время назад казалось, что проблема нехватки продовольствия в подавляющем большинстве стран мира решена навсегда. “Зеленая революция”, произошедшая в “третьем мире” в 50-е-70-е годы позволила резко увеличить урожайность зерновых и, таким образом, накормить всех голодных. А с учетом дальнейшего развития науки и техники второе явление голода все серьезные ученые считали нонсенсом.

Однако суровая реальность, как водится, внесла коррективы в прогнозы оптимистов. За последний год цены на продовольствие в мире, в зависимости от региона, подскочили от 10 до 100 процентов, а кое-где и превзошли этот рубеж. В целом в 2007 году индекс цен на продовольствие, рассчитываемый банком Goldman Sachs, увеличился на 41 процент.

Почему так случилось? Население планеты все последние тридцать лет стабильно росло, в то время как развитие производительных сил в сельском хозяйстве начало постепенно отставать. В конечном итоге это не могло не привести к мощному ценовому взрыву. Классики марксизма оказались правы - рано или поздно количество переходит в качество, что и произошло. Конкретный же толчок ценам на рынке дала программа развития “экологически чистого” топлива, основанного на растительных источниках.

Экологические угрозы вкупе с желанием ряда стран Запада избавиться от “нефтяной иглы” сделали свое дело. Значительная часть пахотных земель ушла под посев сырья для биотоплива. А из-за того, что такое топливо до сих пор является в лучшем случае малорентабельным, под него отдавали не бросовые, а самые продуктивные земли. В то время как спрос на продукты питания рос, предложение начало снижаться. (читать дальше…)

На первый взгляд это место похоже на заброшенный зоопарк. Однако Институт экспериментальной патологии и терапии вписал собственную пугающую главу в историю СССР.

От старого железнодорожного вокзала в центре Сухуми, теперь превратившегося в пустую скорлупу, поросшую травой, к скоплению зданий ведет длинная бетонная лестница, покрытая субтропической растительностью. Некоторые из строений изрешечены пулями или повреждены бомбами.

Для начала дает о себе знать резкий запах испражнений животных. Затем из одного здания становятся слышны пронзительные крики – словно мучают ребенка. Потом в поле зрения одна за другой попадают клетки с безумного вида обезьянами. В общей сложности почти 300 животных грызут мандарины и носятся по своим клеткам.

Это все, что осталось от Института экспериментальной патологии и терапии, первого в мире центра, предназначенного для опытов над приматами. Возможно, именно здесь в сталинскую эпоху проводились чудовищные эксперименты по созданию гибрида человека и обезьяны. Расположенный среди пальм и буйной растительности на горе недалеко от центра Сухуми, этот центр некогда вызывал зависть у западных ученых. Благодаря медицинским опытам и экспериментам в области поведения животных здесь некогда совершались прорывные открытия в медицинской науке, здесь же готовили обезьян к космическим полетам.

Однако годы перестройки, начавшейся при Михаиле Горбачеве, а затем грузино-абхазская война дорого обошлись центру. Ученые в основном перебрались в новый центр в России – туда же отправили большую часть уцелевших обезьян. То, что осталось сегодня, – лишь тень былой славы института. (читать дальше…)

Американские ученые разработали препарат, способный защитить человека от пагубного воздействия радиации.

Полагают, что благодаря новому лекарству можно будет уменьшить число побочных эффектов при радиотерапии, назначаемой больным раком. Препарат также можно будет использовать в случае применения “грязных бомб” или при ядерных катастрофах.

Препарат CBLB502, который уже прошел испытания на животных, запускает биологический механизм, помогающий здоровым клеткам справиться с воздействием радиации.

Данные о новом лекарстве опубликованы в научном журнале Science. Теперь препарат должен пройти испытания в клинических условиях.

Радиация убивает клетки - под ее воздействием в клетках происходят изменения, вызывающие их запрограмированное омертвение или апоптосис.

При радиотерапии, которую назначают некоторым раковым больным, несмотря на то, что радиологи стремятся облучать только опухоль, погибают также и здоровые клетки.

Ученые давно хотели понять, почему некоторые раковые клетки не поддаются радиации. Ответ на этот вопрос дал возможность разработать новый препарат.

Его действие основано на блокировании протеина, запускающего механизм самоубийства клетки. (читать дальше…)

Мама из России, которая считает, что британские женщины с их искусственным загаром, фальшивым бюстом и крашеными волосами выглядят просто ужасно.

Женщины, которые не снимают ценники с туфель, пьяные хулиганы, бродящие по ночным улицам - вот что я наблюдаю в Британии ежедневно.

Однако когда я описала свои впечатления в недавно вышедшей в России книге ‘UK для начинающих’, на меня обрушился шквал негодования. Я не могу понять, почему.

Да, некоторые замечания резковаты, но их уравновешивают многочисленные позитивные наблюдения. Тем не менее, судя по реакции британцев, юмор моей тоненькой книжки оказался одной из трудностей перевода.

Должна признать, что когда я искала издателя для иронических е-мейлов, которые я писала родным о своей приемной стране, я действительно не понимала, что выпускаю джина из бутылки.

Поставьте себя на мое место. Шесть лет назад восемнадцатилетняя москвичка, то есть я, впервые увидела Лондон.

Я боготворила Великобританию и хотела здесь жить с тех пор, как мне исполнилось тринадцать лет.

Первое, что меня поразило, это то, как женщины одеваются по вечерам. Даже зимой, невзирая на холод, они обычно носят мини-юбки и бюстгальтеры, и почти ничего больше! (читать дальше…)

Дмитрия Медведева откровенно жалко. До официального вступления в должность президента ему остается всего три недели, а человек, которого он должен сменить, по-прежнему крадет у него всеобщее внимание - и власть. Владимир Путин формально уходит в отставку 7 мая. Но он уже обеспечил себе кресло премьер-министра. А 15 апреля Путин принял “приглашение” стать лидером правящей партии “Единая Россия”, которая была создана Кремлем. “Я готов взять на себя дополнительную обязанность”, - заявил он участникам специально созванного партийного съезда.

Восемь лет с момента избрания президентом Путин занимался укреплением президентской власти. Он ослабил когда-то воинственную и активную законодательную власть и назначал премьер-министров исключительно по принципу личной преданности. Сначала был Михаил Фрадков, а с прошлого года это место занимает еще более серый Виктор Зубков.

Сейчас Путин поворачивает данный процесс вспять, лишая президента всемогущества. Став премьер-министром и партийным лидером, он будет жестко контролировать финансы страны и региональную элиту. Теоретически Медведев по конституции имеет право отправить его в отставку. Но Путин может изменить конституцию, поскольку теперь он руководит партией, занимающей более двух третей мест в Государственной Думе.

С точки зрения оптимистов, Россия может создать нормальный баланс сил между законодательной и исполнительной властью. “Это очередной шаг в развитии демократии, вполне нормальный шаг”, - говорит председатель Центральной избирательной комиссии России Владимир Чуров. Другая оптимистичная оценка говорит о том, что Путин старается защитить своего протеже от влиятельных кланов из спецслужб, которые с подозрением слушают либеральные речи Медведева о свободе личности и коррупции. Безусловно, Медведев не подает вида и не жалуется на свою судьбу. На самом деле, он даже присоединился к призывам в адрес Путина занять пост лидера партии, заявив, что это было бы “логично и своевременно”. (читать дальше…)