Ежедневное чтиво

Он - всемогущий правитель Казахстана. Она - женщина, выбранная в наследницы престола. Однако острая и гротескная борьба за власть, включающая и обвинения в похищении людей, посеяла смятение в этой семье - да и во всей стране

С основными персонажами этого семейного триллера мы вас уже познакомили. Главную роль, естественно, получает президент Казахстана, руководящий страной еще с советских времен - не далее как на прошлой неделе он предоставил себе право баллотироваться на этот пост столько раз, сколько пожелает. Его старшей дочери, оперной певице меццо-сопрано - по слухам, именно она станет преемницей отца в этой постсоветской правящей династии - достается роль второго плана.

Ну и, конечно, нам никуда не деться от несравненного Бората - творения английского комика Саши Бэрона Коэна (Sacha Baron Cohen), прославившего эту богатую нефтью центральноазиатскую страну на весь мир, создав придурковатого сатирического персонажа, знаменитого эпатажными лозунгами типа ‘брось еврея в колодец’. (читать дальше…)

Люблю грозу в начале мая,
Когда весенний, первый гром,
Как бы резвяся и играя,
Грохочет в небе голубом.
Ф.Тютчев

Древняя молния

Может показаться, что о молнии мы знаем все. Виднейшие ученые, например, Ю.Райзер и Э.Базелян в России, В.Раков и М.А.Юман в США, и многие другие построили десятки моделей, которые должны дать детальное описание явления на уровне современного знания. Однако основа лежащих в этих моделях научных представлений появилась четыре века назад, когда были сделаны электрофорные машины. В них заряд создается в результате трения друг о друга вращающихся дисков, и по мере его накопления в конденсаторах — лейденских банках — между электродами с сильным треском пробивает искра, точь-в-точь похожая на молнию. Тогда-то, за 150—200 лет до Максвелла и Фарадея, Гальвани и Вольта, возникла мысль, что атмосферное электричество появляется как и в электрофорной машине в результате трения друг о друга составляющих облака частиц. И заряд равномерно распределяется по облаку. На самом деле что именно происходит на небе, как образуются заряды электричества и как они распределяются, достоверно неизвестно и доныне. Это обстоятельство, впрочем, не мешает кочевать из монографии в монографию древних умозрительных представлений, выдаваемых за истину. В то же время экспериментальные попытки зарядить искусственно созданные в лабораториях облака до нужного заряда успехом не увенчались. (читать дальше…)

Антитела, которые могут защищать человеческий организм от птичьего гриппа, удалось выделить международной группе исследователей.

Это открытие может привести к появлению новых методов лечения, которые станут полезным дополнением к вакцинам в случае эпидемии птичьего гриппа среди людей.

С 2003 года по сегодняшний день, по имеющимся данным, смертельный штамм вируса H5N1 унес в мире более 180 человеческих жизней.

Некоторые страны уже активно запасаются вакцинами на случай вспышки пандемии, однако никто не может сказать наверняка, насколько эффективными окажутся эти вакцины.

Дело в том, что до сих пор не известно, какая именно разновидность вируса птичьего гриппа может мутировать и приобрести способность передаваться непосредственно от человека человеку.

Однако ученые, работающие параллельно в Швейцарии, Вьетнаме и Соединенных Штатах, говорят, что им удалось выделить антитела, которые, возможно, могут оказаться действенной защитой против нескольких различных штаммов одновременно.

Антитела используются нашей иммунной системой в целях нейтрализации бактерий и вирусов, и в данном случае исследователи выделили те антитела, которые вырабатывали организмы людей, переболевших птичьим гриппом во Вьетнаме. (читать дальше…)

Одной из самых сложных задач в космонавтике является выбор оптимальной траектории. Впервые в НАСА астронавты вступили на неверную дорожку любовного треугольника, что привело к увольнению двух членов экипажа “Дискавери”.

42-летний пилот “Дискавери” Билл Офилейн — настоящий мачо. Родом с Аляски, где слабаки не выживают, увлекается бодибилдингом и виндсерфингом. Служил на авианосцах, в том числе в Персидском заливе, совершил 200 посадок на борт. В космос летал лишь однажды — в декабре 2006 года. За полгода до него на “Дискавери” работала 43-летняя Лиза Новак, специалист по манипуляциям с механической рукой. У Билла двое детей, у Лизы — трое, но это не помешало их роману, который привел к разводу. Причем у астронавта Новак так вскружилась голова, что детишки остались у отца. Но Билл — парень не промах, и бедная Лиза стала подозревать его в шашнях с 30-летней сотрудницей НАСА Колин Шипман. Капитан ВМС США Новак привыкла действовать. Она проехала, чтобы разобраться с капитаном ВВС Шипман, 1400 км от Техаса до Флориды. Время не терпит — в дороге Лиза пользовалась подгузниками, которые освоила в космосе. Во время нападения с газовым баллончиком наперевес полиция задержала астронавта-фурию. “Мои отношения с Биллом больше, чем рабочие, но меньше, чем романтические”, — объявила задержанная, когда ей предъявили обвинение в попытке убийства 1-й степени. Сначала Лиза, а потом ветреный Билл уволены из НАСА, но в армии США они остались. (читать дальше…)

Если для украинских властных элит и существуют какие-то правила игры, то непосвященным их трудно понять. Постоянные угрозы, хитрости, ложь и уловки последних месяцев в конце концов заканчивались все-таки более или менее показными компромиссами. На фоне бесконечных интриг с угрозами роспуска парламента и отстранения президента от власти становится все более непонятным, является ли то, что сегодня лежит в Киеве на поверхности, действительно главным.

Могут ли ведущие политики Украины все еще контролировать последствия собственных действий, или они уже давно оказались в плену своих иррациональных страстей? Стоит ли с облегчением взирать на президента Виктора Ющенко и его противника премьера Виктора Януковича из-за того, что в последний момент они все-таки остановились перед применением оружия для разрешения своего спора? Или уместнее поразиться, что они смогли договориться только ввиду угрозы реального применения силы? Действительно ли положение дел обстоит так серьезно, если вечером соперники еще угрожали друг другу гражданской войной, а на следующий день уже смотрели с веселыми лицами финальную игру на Кубок Украины?

На сегодняшний день известно, что 30 сентября на Украине пройдут досрочные парламентские выборы. Но на пути к этому событию придется преодолеть еще много препятствий. Даже малейший сдвиг в нынешнем зыбком равновесии может привести страну к следующему витку хаотичной возни. Если сравнить события последних недель с эйфорией ожидания светлого будущего, которая еще какие-то три года назад охватывала людей при одном упоминании “оранжевой” революции, то остается печальный итог: политические силы Украины дошли до самой крайности. И выборы только с трудом дадут выход. (читать дальше…)

Недавно президент России Владимир Путин заявил, что энергетический эгоизм - это ‘путь в никуда’. Если это так, то, похоже, государственный концерн “Газпром” вступил на этот путь. Российская газовая монополия с капиталом в 210 млрд. долларов получила практически полный контроль над богатыми газовыми ресурсами России, за исключением принадлежащего BP Ковыктинского месторождения, объем которого вдвое больше, чем у всех месторождений Норвегии вместе взятых. Ожидается, что и оно попадет в руки “Газпрома”.

Управится ли “Газпром” со всем этим? Существуют две опасности: эксплуатационная и финансовая. Вот, например, Штокмановское месторождение в 550 км от российского побережья в бурном море, усеянном айсбергами. “Газпром” планирует разрабатывать его в одиночку - иностранцев, желавших участвовать в реализации проекта, попросили не беспокоиться. Еще один его приоритетный проект осуществляется на полуострове Ямал, что на языке местного населения означает ‘конец света. Имеется большой риск того, что бюджет или график будет сорван на одном из этих проектах или на обоих. Между тем, в настоящее время объем добычи “Газпрома” не повышается.

Затем встает вопрос о том, сможет ли он заплатить за рост. Газовый гигант увеличил свой план капитальных расходов на 2007-2009 гг. до 60 млрд. долларов, что более, чем на 70 процентов превышает прогнозы аналитиков. Аналитики ожидают, что в этом году “Газпром” заработает не более 10 млрд. долларов в свободном денежном потоке, не учитывая приобретений. Но “Газпром” уже потратил 10 млрд. долларов на 50% акций сахалинского проекта и пакет акций белорусской трубопроводной компании. Кроме того, он вкладывает миллиарды в строительство новых трубопроводов. Еще хуже то, что “Газпром” регулярно обвиняют в нерациональном расходовании средств. (читать дальше…)

Литва, так же как Польша и Чехия, заинтересована в размещении на своей территории противоракетных систем.

Об этом заявил журналистам в Кишиневе министр обороны Литвы Юозас Олекас, подводя итоги завершившегося вчера визита в Молдавию, сообщает ИТАР-ТАСС. Олекас объяснил это угрозой того, что ‘через несколько лет в нестабильных странах найдутся технические возможности для атаки’. ‘Мир должен сдержать этот процесс. Одним из решений является противоракетная система, предлагаемая НАТО’, - сказал министр.

Естественно, он не согласился с мнением, что установка противоракетных систем в новых государствах Европы направлена против России и является первым шагом к новой холодной войне. ‘Они служат гарантом стабильности в регионе’, - заявил Олекас. Помнится, в свое время ‘гарантом стабильности’ называли и американские ‘Першинги’, размещаемые в Западной Европе, - до боли знакомая риторика…

Белый дом США также не устает повторять, что размещаемые в Европе элементы ПРО ни в коем случае не направлены против России и служат защите от общих опасностей. Как заявили вчера в Москве журналистам американские сенаторы Трент Лотт и Бен Нельсон (сопредседатели с американской стороны группы по сотрудничеству ‘Совет Федерации - Сенат США’, которая прошла вчера в Москве), ПРО в Европе ‘не представляет угрозу для России и направлена против той угрозы, которую могут представлять ядерные установки Северной Кореи и Ирана, которые несут угрозу всем, в том числе и России’. (читать дальше…)

Самый крупный польский нефтяной концерн готовится к худшему - прекращению поставок нефти из России.

Польский нефтяной концерн ‘Орлен’ не выкупит запасы нефти на Востоке, сообщает газета ‘Дзенник’.

Польша проигрывает России в борьбе за нефтяные ресурсы на Востоке - сначала нам отказал казахстанский концерн ‘КазМунайГаз’, а потом польская сторона сама отказалась от переговоров на тему залежей в Азербайджане, пишет ‘Дзенник’.

Самый крупный польский нефтяной концерн готовится к худшему - прекращению поставок нефти из России. Эти опасения обоснованы, так как из Москвы доходят сигналы о плохом техническом состоянии газопровода ‘Дружба’, что может быть неким предупреждением о возможным прекращении или уменьшении российских поставок, сказал журналу ‘Wall Street Journal Польша’ председатель концерна ‘Орлен’ Петр Ковнацкий. Еще в этом году концерн будет полностью готов снабжаться нефтью из танкеров.

Нефтеперерабатывающий завод уже производит технические изменения, которые позволят ему перерабатывать другую, чем российская нефть. Готовятся также финансовые симуляции этой ситуации. Известно, что вырастет стоимость транспортировки новой нефти, кроме этого сырье из Северного моря дороже российского, пишет ‘Wall Street Journal Польша’.

Причиной изменения стратегии закупок сырья являются, вероятнее всего, неудачные попытки доступа к залежам нефти из района Каспия. ‘Орлен’ должен был подписать договор с концерном ‘КазМунайГаз’, а также с Азербайджаном. Сейчас представители ‘Орлена’ отправляются в поисках залежей в Северную Африку, но концерн ищет таких залежей, с которых нефть можно поставлять в Польшу по нефтепроводу. (читать дальше…)

В августе 2007 года в рамках Эдинбургского фестиваля состоится премьера оперы “Тест Тьюринга” (”The Turing Test”), повествующей о создании искусственного интеллекта.

В представлении будут задействованы шестеро оперных исполнителей и оркестр из 12 музыкантов. “Это история о любви и ненависти, признании и зависти. О том, как часто профессиональные интересы сталкиваются с личными”, - заявил автор произведения, Джулиан Вогстафф (Julian Wagstaff).

Вогстафф сообщил на своем персональном веб-сайте, что идея создания такого произведения родилась у него во время посещения музея Массачусетского политехнического института в Бостоне. В музее проходила выставка, посвященная Алану Тьюрингу, создателю системы проверки способности к мышлению у искусственного интеллекта, называемой “тестом Тьюринга”.

Тест Тьюринга заключается в следующем: оператор параллельно общается в текстовом режиме с двумя собеседниками - реальным человеком и программой искусственного интеллекта. В том случае, если оператор по итогам беседы не сможет определить, кто есть кто из собеседников, считается, что компьютер прошел тест Тьюринга и система способна мыслить в человеческом понимании этого слова. Пока ни одна система искусственного интеллекта не прошла этот тест. Об этом сообщает Lenta.ru со ссылкой на The Inquirer.

Солнечная система возникла не в результате взрыва, а после “легкого толчка”, считают датские ученые. Многие астрофизики считают, что Солнечная система сформировалась в результате сжатия газопылевого облака, когда поблизости взорвалась сверхновая звезда. Мартин Биззарро (Martin Bizzarro) и его коллеги из Копенгагенского университета в Дании (University of Copenhagen in Denmark) решили отыскать изотоп железа – железо-60, образующийся при взрыве сверхновой, в метеоритах сформированных в течение первых миллионов лет истории Солнечной системы. Обнаружить изотоп железа ученым не удалось, что, по их мнению, исключает механизм образования Солнечной системы от взрыва сверхновой звезды.

Ученые обнаружили другой изотоп – алюминий-26 и предложили другую теорию. Алюминий-26 встречается только у очень массивных звезд, в 30 раз превышающих массу Солнца. Такие звезды освобождают большое количество энергии в виде ветра, содержащего алюминий-26, утверждает Биззарро. Ветер мог толкнуть газопылевые облака, что привело к формированию Солнечной системы. Изотоп железа-60 был обнаружен в метеоритах, образовавшихся на несколько миллионов лет позднее. Ученые предполагают, что неизвестная массивная звезда, взорвалась позднее, вводя железо-60 в юную Солнечную систему. Об этом сообщает Радио Свобода.