Ежедневное чтиво

Темный шоколад улучшает работу кровеносных сосудов. К такому выводу пришли ученые из Йельского университета. О результатах своего исследования они сообщили в Новом Орлеане на заседании Американского кардиологического общества.

“Потребление темного шоколада в течение короткого периода значительно улучшило функции кровеносных сосудов”, - заявил один из руководителей исследования Валентин Янчу Нжике. Он подчеркнул, что в исследовании участвовали только здоровые люди.

В течение шести недель 45 участникам эксперимента давали ежедневно по 227 граммов какао, причем треть из них получала его без сахара, треть - с сахаром, а в третьей группе использовалось плацебо (индифферентное вещество, используемое при научной оценки деятельности лекарственных препаратов). Способность плечевой артерии руки расширяться под воздействием увеличивающегося тока кроки, известная в медицине как поток-зависимая дилатация артерий, фиксировалась с помощью ультразвукового датчика до и после ежедневного приема шоколада. Исследование показало, что у тех, кто ежедневно потреблял какао без сахара, дилатация улучшилась на 2,4%, у тех, кому давали его с сахаром - на 1,5%, а в контрольной группе незначительно ухудшилась - на 0,8%.

“Результаты нашего исследования не предполагают, что люди должны сделать шоколад частью своего дневного рациона, - заявил Нжике. - Оно только показывает, что следует обратить больше внимания на то, какую пользу могут приносить темный шоколад и другие богатые флавоноидами продукты”, передает ИТАР-ТАСС. (читать дальше…)

Вот и всё – компьютеры начали шевелиться. И не просто так, а чтобы управлять нами. Вроде бы они научились это делать с благой целью – чтобы как-то и зачем-то улучшить нас и наших детей. Но об этом говорят учёные, создавшие их, а сами компьютеры на эту тему — ни слова. Заговор?

Инженеры из Массачусетского технологического института (MIT) рады до безумия: у них в медиалаборатории (Media Laboratory) поселился замечательный сосед. Местечко, правда, ему отвели незавидное – заставленную техникой заднюю комнату. Его совсем не кормят. И ещё дали ему кличку – не слишком оскорбительную, но совсем простецкую.

Он, однако, не обижается, ведь это вовсе не зверь и не человек. Это робот. Точнее, компьютер. Ещё точнее, компьютер с ЖК-монитором. Короче — и то и другое, и третье сразу. В общем, знакомьтесь: RoCo — новый питомец массачусетских технарей. Как вы поняли, речь идёт об очередной железяке и, наверняка, вам уже не терпится узнать, что же умеет это очередное исчадие человеческого гения.

RoCo (сокращение от Robotic Computer) был представлен на международной конференции, посвящённой взаимодействию робота и человека (International Conference on Human-Robot Interaction), проходившей 9-11 марта. Внешне он представляет собой (ну, признайтесь, что вы уже догадались) компьютер (что само по себе не так уж интересно) с плоским монитором, укреплённым на длинной шарнирной подставке.

В общем, аналогия понятна: подставка – это как бы шея, монитор – голова, а дисплей – лицо. “Шея” с несколькими суставами снабжена системой актуаторов, приводящих в движение “голову” – это практически всё, что нужно знать о технической стороне RoCo.

Когда этот полуробот-полукомпьютер приводится в движение, он начинает гибко шевелить своей квадратной головой. Получается очень забавно и чем-то похоже на знаменитый компьютерный мультик “Luxo Jr.” о приключениях маленькой настольной лампы, сделанный студией Pixar аж в 1986 году. Посмотреть его – всего две минуты – можно здесь. (читать дальше…)

Опьяненная возрождением своего могущества на международной арене, Россия сдает позиции на постсоветском пространстве, хотя по-прежнему считает его зоной исключительно своих интересов. Бурные споры на газовой почве с Грузией и Азербайджаном весной 2006 года, ‘нефтяная война’ с Беларусью в январе 2007 года не оставили камня на камне от ‘мифа о неизбежной зависимости евроазиатских государств от российских углеводородов’, считает Станислав Белковский, возглавляющий московский Институт национальной стратегии.

По его мнению, данная ситуация сложилась главным образом благодаря ‘Газпрому’. Газовый гигант покончил с субсидиями советских времен, когда ‘братские республики’ покупали газ по ценам в десять раз ниже рыночных, но сделал он это из корпоративных интересов, которые идут во вред региональной политике России. После ‘нефтяной войны’ с Беларусью, отношения между двумя странами стали настолько прохладными, что проект создания союзного государства двух славянских стран, который более десяти лет претворялся в жизнь, был похоронен под протесты коммунистической и националистической фракций Думы.

Между Россией и Азербайджаном также недавно ‘пробежала черная кошка’. Власти республики, расположенной на берегах Каспийского моря, до настоящего времени стремились поддерживать добрые отношения со своим большим северным соседом, но их терпение лопнуло, когда ‘Газпром’ заявил, что он собирается повысить тарифы на поставляемый газ. Баку счел, что эта новая коммерческая политика, навязанная ему вопреки соглашению 2004 года, которое фиксировало цены вплоть до 2009 года, является наказанием за оказанную им помощь Грузии, которую ‘Газпром’ также ‘припер к стенке’.

Наступательная политика, которую проводит российский гигант, твердо решивший продавать свое голубое золото по высоким ценам, предварительно не обговаривая условия со странами-потребителями, потерпела фиаско. И маленький эмират с каспийских берегов решил более не транспортировать свою нефть по территории России. С июля 2006 года вся азербайджанская нефть течет в сторону Турции. В декабре 2006 было завершено строительство газопровода Баку-Тбилиси-Эрзурум (Азербайджан, Грузия, Турция).

Этот двойной энергетический коридор изменил геополитическую карту региона. Азербайджан и Грузия стремятся проводить политику сотрудничества и расширяют партнерские связи со своими соседями, например, Турцией или Казахстаном, который является одним из основных инвесторов в Грузии. Азербайджан, несмотря на свою зависимость от российской энергетики, поспешил на помощь Грузии и пообещал поставить ей часть газа, со своего месторождения Шах-Дениз. Если потребуется, Турция тоже окажет помощь, частично уступив газ, который она должна получить с того же месторождения. (читать дальше…)

Продажи иранской икры и шампанского бьют все рекорды

Стамбул. Традиционные европейские отрасли, ориентированные на производство предметов роскоши, открывают все больше новых фабрик и магазинов на территории бывшего ‘реального социализма’ и в глубине Азии.

По данным фирмы ‘Бейн & Компани’, оказывающей компаниям международные консалтинговые услуги, в ближайшие 5 лет рынок предметов роскоши в России вырастет на 20%, в Китае на 50% и в Индии на 25%. В 2006 г. оборот этого рынка составил160 миллиардов евро, что на 10 проц. больше, чем в прошлом году.

Действительно, приведенные ‘Бейн & Компани’ сведения подтверждают, что крупнейшие предприятия этой отрасли в 2006 побили все предыдущие рекорды продаж. Характерные примеры: в первом семестре прошлого года ‘Ричмонт Груп’ (’Картье’ и ‘Ван Клиф’) увеличила оборот на 16 проц., ‘Группа PRP’ (’Дом моды Гуччи’) - на 18,5 проц., LVMH - на 11 проц.

Исключение составила только ‘Гермес’, рост продаж которой составил лишь 6,2 проц. Что касается ‘расширения на восток’, то уже открыты заводы и магазины ‘Картье’ в Тбилиси, столице Грузии, Алма-Ате, столице Казахстана (так у автора - примечание переводчика), и Баку, столице Азербайджана. ‘Луи Вюиттон’ обосновалась в Киеве, столице Украины, а ‘Дом Моды Диор’ готовится открыть филиалы в различных бывших советских социалистических республиках Средней Азии.

Другим следствием социально-экономических изменений в мире стал постоянный рост спроса на особые предметы роскоши как, например, на иранскую черную икру и французское шампанское, цены на которые оказываются заоблачными. После введения Евросоюзом ограничений на ввоз икры, заметно расширился черный рынок.

Транснациональные преступные группировки, которые часто занимаются не только икрой, но и торговлей оружием и наркотиками, незаконным путем вывозят из России и других бывших советских социалистических республик ‘благородную икру’, которую сбывают в крупных потребительских центрах Западной Европы (Франции, Германии, Великобритании). (читать дальше…)

Реакция России на ураган трагедий, обрушившихся на нее на прошлой неделе, когда всего за четыре дня разбился самолет, взорвалась угольная шахта и сгорел дом престарелых, была печальной, но вполне предсказуемой. В стране ни с того ни с сего погибло 180 ее граждан, в ответ на что она, за редкими исключениями, просто пожала плечами.

- Об этом думали между борщом и котлетой, - сказал на радио ‘Эхо Москвы’ ведущий Матвей Ганапольский, сравнивая коллективную реакцию российского общества на трагедию с реакцией в других странах - не в пользу своей страны. Проявления горя или сочувствия в России длятся не больше, чем уходит времени на перемену обеденных блюд.

Говорить, что все русские фаталисты и все русские бессердечны, значило бы начинать очередную игру в стереотипы. Однако они действительно не только весьма спокойно относятся к трагедиям, но уже привыкли к ним настолько, что многие начинают беспокоиться о будущем страны в целом. Русские не только беспомощны перед лицом катастрофы; можно даже сказать, что они потворствуют ей, собственными действиями или бездействием призывая беду на свою голову. Катастрофы, как природные, так и техногенные, происходят везде, но в России люди погибают от них с огромной частотой и в огромных же количествах.

Авторы отчета Всемирного банка ‘Те, кто умирает молодыми’ (’Dying Too Young’), вышедшего в 2005 году, четко указали: один из факторов снижения численности населения в России - несчастные случаи, из-за которых страдают, как правило, мужчины самого трудоспособного возраста. Сегодня Россия лидирует в мире по количеству несчастных случаев на производстве - например, в результате взрыва в сибирской шахте в понедельник погибло 110 человек, - а также по количеству дорожно-транспортных происшествий, пожаров, убийств и самоубийств.

Русские реагируют на это, но только у себя дома. Очень редко они требуют публичных разбирательств - через прессу, через своих выборных представителей или, в самом крайнем случае, через уличные протесты. Результат - отсутствие ответственности власти: коррупция процветает, вполне, казалось бы, решаемые проблемы растут как снежный ком, а несчастные случаи повторяются раз за разом. (читать дальше…)

Ситуация с ценой импортного газа для Украины на 2008 год пока не ясна. Похоже, тут возможны неблагоприятные изменения. 28 марта совет директоров российского ‘Газпрома’ намерен рассмотреть деятельность компании ‘Росукрэнерго’, поставляющей природный газ в Украину. Кроме того, одновременно будет рассмотрен внутренний регламент ‘Газпрома’ по вопросам обеспечения недискриминационного доступа независимых организаций к газотранспортным мощностям, которые принадлежат монополисту.

1 марта заместитель председателя правления ‘Газпрома’ Валерия Голубева сообщила о намерении российской стороны обсудить с Украиной подписание прямых договоров на поставки газа. Вице-премьер-министр Андрей Клюев, комментируя это заявление, допустил проведение этих переговоров с ‘Газпромом’. После этого ‘Росукрэнерго’ заявила, сообщают ‘Украiнськi новини’, что будет в полном объеме выполнять контрактные обязательства по поставкам природного газа в Украину. 50% ‘Росукрэнерго’ принадлежит, как известно, компании ‘Газпром’, и столько же украинским бизнесменам Дмитрию Фирташу (45%) и Ивану Фурсину (5%).

Между тем Минюст США, сообщает интернет-издание ‘Обком’ со ссылкой на сайт Ассоциации независимых потребителей газа со штаб-квартирой в Амстердаме, завершил расследование, посвященное выяснению истинных владельцев швейцарской компании RosUkrEnergo.

Официально результаты расследования пока не оглашены, пишет ‘Обком’, но источники, близкие к расследованию, дали понять, что за RosUkrEnergo действительно скрываются интересы предпринимателя Семена Могилевича, которого ФБР объявило в международный розыск по обвинению в мошенничестве, коррупции и рэкете.

Кроме того, по информации источника, свои интересы в RosUkrEnergo имеют высокопоставленные украинские чиновники и политики, в частности, министр топлива и энергетики Юрий Бойко. Выступление украинского министра на энергетическом саммите в Лондоне было скомкано вопросами журналистов, касающихся его связи с криминальными кругами и возможности разрыва контрактов с РУЭ в связи с новыми фактами. Юрий Бойко всегда опровергал информацию о своей связи с Росукрэнерго и Могилевичем, хоть и не отрицал факта знакомства с последним, говорится в сообщении из Амстердама. (читать дальше…)

Соглашаясь на участие в аукционе, зарубежные компании начинают работать на победу Кремля в его пиар-кампании.

Когда в 2004 году в результате принудительного аукциона неизвестной подставной фирме ‘Байкал Финанс Груп’ по бросовой цене было продано самое крупное нефтедобывающее подразделение ЮКОСа ‘Юганскнефтегаз’, эта компания вскоре перепродала его государственной ‘Роснефти’. Такая сложная схема была необходима, как сказал российский президент Владимир Путин, во избежание юридических рисков.

На этой неделе Россия готовится провести распродажу остатков этой названной банкротом, а в прошлом самой крупной нефтяной компании страны. И зарубежные лидеры нефтяного бизнеса сегодня заявляют о своем желании принять участие в процессе, который Путин как-то назвал слишком разрушительным для государства.

По словам критиков, крупные иностранные энергосырьевые компании примут участие в торгах, чтобы придать им подобие легитимности и взамен заручиться благосклонностью Кремля. В худшем случае, они будут выступать в качестве подставных лиц для приобретения активов от имени государственных компаний ‘Газпром’ и ‘Роснефть’.

Иностранные корпорации заявляют, что соревноваться они будут по-настоящему. Представители российско-британской TNK-BP говорят, что их заявка на приобретение 9,44 процентов акций ‘Роснефти’, принадлежащих ‘ЮКОСу’, это серьезная попытка получить стратегически важный пакет ценных бумаг своего партнера, совместно с которым компания осуществляет проекты в Восточной Сибири. Итальянские Eni и Enel, которые в январе объявили о своей заинтересованности в отдельном пакете акций ‘ЮКОСа’, говорят, что хотят таким образом получить более широкий доступ к российским запасам. У всех трех фирм есть достаточные основания для борьбы за расположение Кремля. TNK-BP может лишиться своей лицензии на разработку мощного восточно-сибирского Ковыктинского месторождения. Eni и Enel в этом году подписали знаковое соглашение с ‘Газпромом’, дав ему прямой доступ к итальянской распределительной сети. Теперь они ожидают прямого доступа к российским резервам. Расчленение ‘ЮКОСа’ из-за исков по налоговой задолженности на сумму более 33 миллиардов долларов привело к значительному укреплению контроля Кремля над энергетическим сектором. Он намерен национализировать существенную часть активов компании ‘ЮКОС’. Эти действия также привели к тюремному заключению владельца основного капитала ‘ЮКОСа’ и политического оппозиционера Михаила Ходорковского, которого обвинили в мошенничестве и уклонении от уплаты налогов. Бывшие владельцы компании говорят, что они еще не сдаются. (читать дальше…)