Ежедневное чтиво

Автомобиль Jaycar Sunswift III, построенный студентами университета Нового Южного Уэльса (University of New South Wales), побил предыдущий рекорд пересечения Австралии исключительно на энергии солнечных лучей.

Вчера, 15 января, автомобиль финишировал в Сиднее (стартовав на прошлой неделе в Перте), потратив на преодоление дистанции примерно в 4 тысячи километров всего 5 суток и 5 часов! Учтите, что команда (рядом с солнечным рекордсменом ехали машины сопровождения) регулярно останавливалась на ночёвки, а также — иные необходимые перерывы. Так что средняя скорость в периоды движения была порядка 100 километров в час.

Предыдущий рекорд пересечения зелёного континента составлял 8,5 дней, так что улучшение составило более 3 дней. Притом, что, по информации команды, первые два дня путешествия стояла облачная погода.

Но ещё интереснее сравнить новое достижение с первым рекордом по пересечению Австралии на солнечном авто: в 1983 году аппарат Quiet Achiever проделал аналогичный путь за 20 дней. (читать дальше…)

Это государство основали пираты. Хотя в нём живёт несколько человек, там есть то же, что и у обычной страны – конституция, деньги, паспорта, правительство. Был даже маленький путч. Граждане на тесноту не жалуются, хотя места совсем мало. Но что будет, когда к власти пираты придут снова – остаётся лишь догадываться.

В начале Второй мировой войны по решению правительства Великобритании в Северном море недалеко от берега были построены укреплённые сооружения. Эти постройки – форты – должны были защищать страну от нападений. В основном, они были оснащены вооружением для противовоздушной обороны.

Часть из них была разрушена, а некоторые сохранились до наших дней – кое-какие из них, оставшиеся в устье Темзы, мы вам уже показывали. Впрочем, те, что остались, оказались крайне привлекательными – не только как исторические памятники.

Некоторые из этих железобетонных конструкций, чем-то напоминающих морские нефтяные вышки, находятся в нескольких километрах от берега. И вот, выяснилось, что это очень удобно для тех, кто хотел бы оказаться подальше от английских законов. В частности, форты оказались неплохим местом для размещения нелегальных радиостанций, которым в Великобритании пришлось бы туго (там их, кстати, называют пиратскими). (читать дальше…)

Европейские крайне правые ксенофобствующие и экстремистские партии пересекли вчера новый порог, получив больше, чем когда-либо в прошлом, возможностей для выступлений, денег и политического влияния в Европарламенте.

Заявляя о поддержке 23 миллионов европейцев, ультранационалисты обеспечили себе достаточно мест в Европейском парламенте, чтобы сформировать официальную политическую коалицию. Такое развитие событий демонстрирует новый вызов, который бросают крайние правые со всего европейского континента. Впервые со времен Второй мировой войны в результате серии выборов в муниципальные, региональные, национальные органы власти, а также в Европарламент туда пришли правые националистические партии крайнего толка. А с принятием в ЕС в январе этого года Румынии и Болгарии в Европейском парламенте появилось достаточно крайних правых депутатов, чтобы сформировать блок партий.

Политики основного политического направления долгие годы пытаются сдержать угрозу со стороны жестких националистических и экстремистских сил, которые вступают в коалиции и поддерживают правящую власть в таких странах, как Австрия, Дания, Польша и Словакия.

Вчера 20 членов Европарламента, несмотря на официальные протесты и язвительные насмешки, сформировали новую коалицию под названием ‘Самосознание, традиция, суверенитет’ (СТС). В качестве формально созданной фракции они могут рассчитывать на централизованное финансирование в размере до 1 миллиона евро. Возглавляет коалицию Бруно Голлниш (Bruno Gollnisch) из французского Национального фронта, ожидающий вердикта суда по делу об отрицании Холокоста. (читать дальше…)

Хорошо забытое

Русско-японская война (1904 - 1905 гг.), хотя и считается локальной (дальневосточной), на самом деле затрагивала интересы не только ее прямых участников. Предпосылки и последствия этой драмы можно обнаружить далеко за пределами региона, да и временной шлейф этой драмы оказался весьма длинным. В какой-то степени эхо той войны, если внимательно прислушаться, слышно даже сегодня в вопросе о так называемых “спорных территориях”.

Как утверждает “Всемирная история войн”, основной причиной русско-японского столкновения “был геополитический конфликт, создавший на Тихом океане ситуацию пата”. Имеется в виду, что русский флот оказался блокированным в Японском и Желтом морях японскими силами. Одновременно сам русский флот угрожающе нависал (эффект так называемой стратегической тени) над Японией, перекрывая таким образом Стране восходящего солнца “все возможные направления экспансии”. Между тем “само географическое положение вынуждало Японскую империю развиваться через войны, - замечают военные историки. - Она стала “державой европейского уровня”, выиграв войну с Китаем. Она стала “великой державой” после победоносной русско-японской войны. А в ходе конфликта с США в 1941 - 1945 годах Японская империя пыталась стать “мировой державой”. (читать дальше…)

Двое соратников Саддама Хусейна, членов свергнутого иракского режима, Барзан ат-Тикрити и Аввад аль-Бандар, приговоренные к смертной казни вместе с бывшим президентом страны Саддамом Хусейном, были повешены рано утром в понедельник в Багдаде. Официальные представители иракского руководства подтвердили факт казни и уточнили, что приговор был приведен в исполнение в соответствии с законом.

По словам Али ад-Даббага, официального представителя иракского руководства, при исполнении приговора были соблюдены все формальности. Всех присутствующих предупредили о необходимости соблюдать этические нормы и законность. О приведении в исполнение приговоров в отношении соратников Хусейна известно очень мало. Казнь произошла рано утром, до восхода солнца, “во время исполнения приговора в отношении Барзана ат-Тикрити произошло произвольное отделение головы от тела приговоренного”.

Напомним, что сводный брат Саддама Хусейна и бывший глава иракских разведслужб Барзан ат-Тикрити, а также бывший председатель Революционного трибунала Ирака Аввад аль-Бандар были приговорены к смерти вместе со свергнутым президентом 5 ноября прошлого года за преступления против иракского народа на процессе по делу о массовом убийстве шиитов деревни Ад-Дуджейль в 1982 году после совершенного там нападения на президентский кортеж.

Казнь Саддама Хусейна стала, пожалуй, одним из наиболее важных событий 2006 года, как по реакциям, которые вызвал приговор сам по себе, так и по последствиям для общества. Помимо официального видео, которое включало в себя несколько минут до приведения приговора в исполнение и посмертные кадры, в Интернете появилась запись, сделанная одним из присутствовавших при казни людей, на которой был запечатлен непосредственно процесс повешения. По мнению ООН, казнь Саддама Хусейна была приведена в исполнение в унизительной для человеческого достоинства форме, это был очевидный акт мести, показавший, что нормы права в Ираке продолжают попираться точно так же, как это было при прежнем режиме. (читать дальше…)

Потрепанная двумя “энергетическими войнами” (с Украиной и Белоруссией) репутация Газпрома как надежного поставщика нуждается в немедленной реанимации. К такому выводу пришло руководство российского холдинга, сообщившее вчера, что выделяет 11 миллионов долларов на PR-мероприятия по поднятию своего имиджа за рубежом.

Заниматься облагораживанием образа главного российского газовщика будут три западные рекламные компании, одна из которых - американская The PBN Company.

Сами “газпромовцы” утверждают, что основной упор PR-акции будет сделан на позиционирование компании как исключительно коммерческой структуры, максимально удаленной от Кремля и президента Владимира Путина. Однако уже вчера несколько российских изданий, со ссылкой на анонимные источники в президентской администрации, сообщили, что добро на проведение PR-кампании Газпром получил именно из Кремля.

В связи с этим возникает вопрос: зачем Газпрому (и Кремлю) тратить отнюдь не маленькую сумму на создание имиджа надежного поставщика, когда даже в том случае, если монополия будет дважды в день закручивать вентиль, Европе все равно придется, стиснув зубы и тихо матерясь, покупать голубое топливо в России. Альтернативы-то нет. И в ближайшее время не появится. (читать дальше…)

Сапармурат Ниязов, он же Туркменбаши Великий, он же диктатор Туркменистана мертв. Политический класс этой далекой среднеазиатской республики сплотился вокруг очень похожего на Ниязова преемника. Да здравствует Туркменбаши!

На первый взгляд, внешнему миру нечему радоваться, глядя на траекторию политики современного Туркменистана, да и, собственно говоря, всех прочих среднеазиатских ‘станов’: Узбекистана, Таджикистана, Кыргызстана и Казахстана. После того, как 15 лет назад эти республики практически против своей воли получили свободу от Советского Союза, они мало что сделали для избавления от централизованного государственного правления. Правящие элиты погрязли в семейственности и коррупции, они преследуют и периодически уничтожают инакомыслящих. Добавьте сюда десятилетнюю одержимость средств массовой информации экстремальными странностями культа личности Туркменбаши, а также создание надуманного и смехотворного образа Казахстана в фильме-пародии ‘Борат’ - и практически на всю Среднюю Азию опускается глубокая тень.

Так что же, Запад попусту терял время, разрабатывая новую ‘большую игру’ для этого региона? Нет. Однако ему следует более реалистично оценивать темпы и пути продвижения монополистических государств в направлении всеобщего равенства перед законом и демократических прав. Ставки по-прежнему высоки. Это умеренный мусульманский регион, занимающий стратегически важное пространство, не уступающее по площади Европе. Численностью молодого населения составляет здесь 55 миллионов человек. Здесь же имеются и значительные запасы полезных ископаемых - от не менее чем 4 процентов общемировых энергосырьевых ресурсов до 20 процентов мировых залежей урана. И что самое главное, следует помнить, какой большой путь прошла Средняя Азия после распада Советского Союза. (читать дальше…)